Dans une ville américaine tranquille et puritaine des années 70, Cecilia Lisbon, 13 ans, tente de se suicider. Elle a quatre soeurs, de jolies adolescentes. Cet incident éclaire d'un jour nouveau le mode de vie de toute la famille. Celle-ci se referme et les filles reçoivent l'interdiction de sortir. Alors que la situation s'enlise, les garçons du voisinage envisagent de secourir les filles.
A la fin du XVIIeme siècle, Madame de Maintenon crée son école modèle. Elle espère bien racheter ses fautes passées en éduquant les filles de la noblesse ruinée par les guerres et en faire des femmes libres. Forte du soutien de Louis XIV dont elle est l'épouse secrète, Madame de Maintenon offre ainsi à "ses" deux cent cinquante filles un enseignement ludique et d'avant-garde.
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