Yann Andréa, étudiant fragile et timide, éprouve une admiration sans limite pour les écrits de l'écrivain Marguerite Duras. Après avoir entretenu avec elle une correspondance suivie pendant des années, il se décide en juillet 1980 à lui rendre visite à Trouville, où elle mène une existence recluse...
Adolphe, 24 ans, jeune homme désoeuvré, décide d'entreprendre la conquête d'Ellénore, la trentaine, une femme très belle et bien plus vulnérable. Ellénore lui cède, et pour lui, renonce à tout. Mais déjà, Adolphe aime moins. Pourtant, l'idée de la faire souffrir lui est insupportable...
A Trieste a vécu Bobi Wohler, un écrivain qui n'a jamais écrit. Une jeune femme part sur ses traces et rencontre ceux qui l'ont connu et aimé afin de se former une image de ce mystérieux auteur sans œuvre. Une silhouette se dessine peu à peu.
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