Dans les années 50, un ancien joueur de football noir américain entretient des rapports conflictuels avec son fils, promis à devenir professionnel.
Un matin, Claire Darling se réveille persuadée de vivre son dernier jour. Elle décide de vider sa maison et brade ses meubles et objets précieux, qui résonnent avec sa vie tragique et flamboyante. Cette folie fait revenir sa fille, Marie, qu'elle n'a pas vue depuis 20 ans.
Afin de se reconnecter avec son fils, qui sombre dans la violence, Sybille l'entraîne dans un périple à travers le Kirghizistan. En parcourant les grands espaces sur leurs montures, ils réapprennent à être ensemble.
Dans les années 50, Rachel, employée de bureau, rencontre Philippe, issu d'un milieu bourgeois. De leur liaison naît une petite fille, Chantal. Philippe refuse d'épouser Rachel car ils n'appartiennent pas à la même classe sociale. Pendant plusieurs années, celle-ci se bat pour que Philippe reconnaisse sa fille.
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