Dans un pensionnat pour garçons, les jeunes Sorgue, Beaume et Macroy, sont les membres d'une confrérie secrète, "Les Chiches-Capons". Cette association organise l'exil des collégiens aux Etats-Unis. Mais, le lendemain de leur dernière réunion nocturne, Sorgue disparaît. Peu de temps avant, il jurait avoir vu un individu se promener la nuit dans le bâtiment...
Pendant la Première guerre mondiale, un groupe d'officiers faits prisonniers décident de tout mettre en œuvre pour s'évader, et se mettent à creuser un souterrain. Alors qu'ils touchent enfin au but, ils apprennent qu'ils vont être transférés dans un autre camp...
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