Tel le facteur de Jour de fête, M. Hulot se lance à l'assaut des plages dans sa voiture pétaradante. Il s'installe dans un charmant petit hôtel au bord de la mer. Sa maladresse y déclenche une série de catastrophes qui mettent les vacanciers dans tous leurs états.
Le professeur Alexis prône la fécondation artificielle afin "d'améliorer la race humaine". Mais, au cours d’un pique-nique, il rencontre Nénette, qui accepte d'être son "sujet d’expérience". Et le "naturel" revient au galop... Renoir s'amuse avec sa légende (le naturalisme d'Une partie de campagne) qu'il croise avec celle de son père (l'impressionnisme). Un film clair comme un rayon de soleil.
Surnommée la Belle de Rome, Nannina traverse une passe difficile. Son fiancé, Mario, jeune boxeur, est envoyé en prison pour s'être battu avec un agent. De nombreux courtisans la harcèlent... La comédie de Comencini dresse un portrait du petit bourgeois italien : père indifférent, mari sans chaleur humaine, coureur de jupons soumis à l'église mais de manière superstitieuse...
Six épisodes pour décrire la vie tourmentée et pittoresque de la population napolitaine, et dans chaque épisode un personnage central et emblématique : le caïd, la belle vendeuse de Pizza, la Mater Dolorosa, le joueur frustré par sa femme, la prostituée vengeresse et le marchand de sagesse. Un rêve de cinéma avec des acteurs mythiques dans Naples en 1954 filmé comme un documentaire.
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