Jeune garçon solitaire et créatif, Oscar est témoin d’une agression à caractère homophobe dans la petite bourgade où il vit. Les années passent et il grandit dans le souvenir de cette expérience traumatisante et un sentiment d’abandon généré par le départ de sa mère et une relation tendue avec son père. À 18 ans, il rencontre Wilder, collègue de travail, qui l'attire de plus en plus...
John est un sympathique scientifique à Cambridge mais quand sa fiancée le quitte, il se retire du monde universitaire dans le but de mettre en application ses théories qui permettraient d'améliorer le monde. Lors de son voyage à travers l'Angleterre, John est accompagné par une enfant de 14 ans, Ronja, qu'il essaye de convertir aux mêmes idées radicales que lui. Meurtre. Elimination. Nettoyage.
Au cœur des montagnes Appalaches, où tout homme possède une arme et de quoi distiller de l’alcool, vit une légende : Jesco White. De maison de redressement en hôpital psychiatrique, la vie de Jesco se consume dangereusement. Pour le sauver, son père tente de lui apprendre la danse ou plutôt une version frénétique de claquettes sur de la musique country.
Deux adolescents décident de commettre un meurtre et assassinent un camarade de classe. Aussitôt fait, ils s'enfuient dans une forêt enterrer le cadavre. Là, ils font la rencontre d'un homme des bois.
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