Les réalisateurs ont suivi au quotidien quatre élèves du lycée de Pahokee, petite ville rurale et pauvre du sud de la Floride, durant leur dernière année de scolarité.
«Nos défaites» dresse un portrait de notre rapport à la politique, grâce à un jeu de réinterprétation par des lycéens d’extraits issus du cinéma post-68, associé à des interviews de ces jeunes acteurs. Comment appréhendent-ils le monde dans lequel ils grandissent et surtout, auraient-ils envie de le changer, de le détruire ou d’en construire un nouveau ?
Joseph se passionne pour le hip-hop et veut en faire son métier. Il ne veut pas avoir le même destin que sa mère qui n'a pas pu assouvir son rêve de devenir ballerine. Le jeune homme part tenter sa chance à Paris. Il trouve un travail de professeur grâce à Rémi, un ancien danseur étoile devenu enseignant...
Parce qu’il voulait protéger son petit frère d’un père trop violent, Teddy, un jeune sans histoire, se voit accusé du meurtre de son père et est envoyé dans un centre éducatif fermé, dans l’attente de son procès pour parricide. Il plonge alors dans un univers brutal dont il ne connaît pas les règles. Il fait la connaissance d’Enzo, le caïd du centre...
Loïs, 16 ans, a la tête dans les étoiles et n'a qu'un but, celui de devenir spationaute. Sur Terre, elle est souvent moquée à cause de ses 100 kilos et voudrait s'envoler dans l'espace. Elle a beau être surdouée en maths et physique, son surpoids, chronique dans sa famille, devient un problème...
Abou cumule les mauvaises notes mais parvient à cacher la vérité à son père. L'adolescent a trouvé un stratagème : il présente de faux bulletins. Mais un jour, son père est convoqué à une réunion parents-profs. Abou panique et engage des faux enseignants pour répondre aux questions de cet homme autoritaire...
Naïma vit avec sa mère dans un quartier populaire de Cannes. À 16 ans, elle veut profiter de l'été qui commence. Sa cousine, Sofia, qui arrive sans prévenir de Paris, lui en donne l’occasion. Pour elle, tout semble facile. Sofia est une jeune femme dont la plastique attire tous les regards...
À 17 ans, Marta préférerait passer ses vacances avec ses amis. Mais elle est obligée de partir au Sénégal en compagnie de son père et de son petit frère. Elle y fait la connaissance de Khouma, le photographe du club, et d'Aissatou, une femme de ménage. Ces rencontres lui ouvrent un monde nouveau...
Paris, 1979, Rose, enfant de la DASS, et Michel, un jeune peintre fauché, vivent leur premier amour au cœur des années Palace, haut lieu de la nuit, de la fête et des excès. Un soir, ils rencontre Lucille et Hubert, de riches oisifs qui les prennent sous leur aile. Un jeu trouble s'installe entre eux.
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