Après le décès de son époux, Edna, jeune mère de famille, tente d'exploiter ses terres afin d'y cultiver le coton. Aidée par un ouvrier noir, elle s'attire les foudres du voisinage. Et lorsque la crise des années 1930 s'abat sur les Etats Unis, il lui faut résister. Car elle a deux enfants à nourrir...
La petite Robin meurt accidentellement des conséquences d'un jeu organisé par une bande d'enfants, lesquels décident de ne jamais révéler la vérité. L'affaire est classée et tombe dans l'oubli. À l'aube de leur vie d'adulte, les quatre membres de la bande se retrouvent pour le bal de fin d'année, marquant la fin de leurs années lycée. La soirée, ponctuée d'agressions sanglantes, vire au cauchemar.
A Los Angeles, Émilie, séparée de l’homme qu’elle aime, cherche un logement pour elle et son fils de 8 ans. Elle en trouve un, y installe des meubles récupérés dans les déchets jetés à la rue. Son désarroi est plus exprimé par les autres qu’elle observe que par elle-même, vivant silencieusement un exil démultiplié...
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