En 2026, dans la ville de Metropolis, les ouvriers travaillent en sous-sol pour assurer le fonctionnement de l'opulente ville suspendue, où vivent les nantis. Freder, le fils d'un homme de pouvoir, découvre l'existence du monde souterrain et y rencontre Maria, une ouvrière dont le rêve est d'unir "la main" et "la tête".
A la terrasse du café des Poètes, à Saint-Germain-des-Prés, Orphée, jeune écrivain, est témoin de l'étrange disparition d'un apollon de l'avant-garde littéraire, renversé par deux motards casqués et emmené dans la Rolls-Royce d'une mystérieuse princesse. Tandis que son épouse, Eurydice, se plaint de ses absences, Orphée erre dans Paris à la recherche de cette femme qui le fascine...
Trois russes se rendent à Paris, afin de vendre, au nom de l'URSS, des bijoux saisis pendant la Révolution. La duchesse Swana, l'une des personnes spoliées, demande à Léon, guide des trois émissaires, d'empêcher la vente, ce qu'il fait en les poussant à découvrir les joies du capitalisme, pour les détourner de leur but. Mais l'inflexible Ninotchka est envoyée par l'URSS pour rétablir l'ordre...
Une patronne de bar tombe amoureuse d'un bel Antillais mais son jeune fille se défie de ce nouveau père, noir "de surcroit"... On croyait le film disparu. Les bobines retrouvées et restaurées en 2017 révèlent l'un des rares films à évoquer avec réalisme le quartier de Belleville-Menilmontant, avec son rythme, sa mixité : un Paris populaire disparu, parcouru ici d'une poésie diffuse à la Doisneau.
Six épisodes pour décrire la vie tourmentée et pittoresque de la population napolitaine, et dans chaque épisode un personnage central et emblématique : le caïd, la belle vendeuse de Pizza, la Mater Dolorosa, le joueur frustré par sa femme, la prostituée vengeresse et le marchand de sagesse. Un rêve de cinéma avec des acteurs mythiques dans Naples en 1954 filmé comme un documentaire.
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