Dans un pensionnat privé de la capitale, Megan Rose, fille d'une actrice mondialement connue et d'un père sénateur, est enlevée. Étrangement c'est Alex Cross, profiler de la police de Washington, que le ravisseur veut comme enquêteur...
Audrey, la trentaine et enceinte, revient visiter ses parents. Elle trouve un journal ayant appartenu à sa grand-mère Louise, partie 50 ans plus tôt en laissant derrière elle mari et enfants.
Rose, 20 ans, a une élégance naturelle et une sincérité que possèdent peu de filles de son âge. Mais ni ses amis ni son amoureux ne connaissent son lourd passé chargé de violence familiale. Après 2 ans d’absence, elle revient voir sa mère et son frère Félix. Rien n’a changé : la résignation de la mère, le frère en difficulté, et le père qui les terrorise.
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