Depuis la mort de sa femme, le professeur Horikawa élève seul son fils Ryohei. Un jour, il est témoin de la noyade d'un de ses élèves. Se sentant responsable, il démissionne et décide d'envoyer son fils en pension, pour qu'il apprenne le sens du devoir...
Un vieux professeur s'apprête à prendre sa retraite. "Êtes-vous prêt à passer dans l'autre monde", lui demande ses élèves. Celui-ci répond invariablement : «Madadayo» (Pas encore !). Jusqu'au jour où un malaise fait resurgir ses souvenirs d'enfance...
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