Londres, 1943. Sammy Rice, spécialiste en explosifs, est infirme depuis l’amputation de son pied droit et se débat avec ses problèmes d’alcool. Lorsque de nouvelles bombes sont lancées par l'ennemi, Sammy est chargé de trouver le moyen de les désamorcer.
Délaissé par son père, ambassadeur à Londres, le jeune Phillipe est élevé par Baines, le majordome. Un jour, madame Baines fait une chute mortelle dans un escalier. La police soupçonne son mari d'avoir provoqué l'accident...
Holly Martins, un minable écrivain américain, est venu retrouver son ami Harry Lime dans la Vienne dévastée de l'après-guerre. Mais celui-ci est retrouvé mort après avoir été écrasé par une voiture. Martins choisit alors de mener sa propre enquête...
Été 1950 à Londres. À la suite de l'explosion d'un obus durant le déminage du quartier de Pimlico, on découvre des lingots d'or et une lettre datant du XVe siècle dans l'entonnoir de la bombe. C'est ainsi que les habitants du quartier apprennent que Pimlico est rattaché à la Bourgogne. Aussitôt, tous revendiquent leur indépendance et de ce fait s'approprient le trésor...
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