Ce film s’apparente à un naufrage, le naufrage d’une ville qui, dressée sous les assauts répétés de la pluie, voit ses habitants sombrer en son sein. Une poésie urbaine composée principalement de plans fixes et frontaux, conçue comme un minuscule opéra.

Guy passe sa jeunesse en compagnie de sa sœur sur l'ile mystérieuse dont il héritera un jour. Ils partagent cet endroit avec une horde d'orphelins vivant en communauté dans un phare. Leurs occupations sont rigoureusement surveillés par la mère tyrannique de Guy, depuis le sommet du phare, pendant que son inventeur de père travaille jour et nuit dans le plus grand secret, au sous-sol...

1917, Arkhangelsk : la cité russe ensevelie sous le givre pendant la Grande Guerre. Les gaz moutarde ont endormi la mémoire des soldats qui oublient d’arrêter de combattre, oublient de dormir, oublient qu’ils sont morts. Ils ne se souviennent que d’une chose: aimer. Sans jamais se rappeler qui. Film baroque et intensément poétique, "Archangel" mêle tragédie et comédie d’une façon étonnante.

Guy Maddin, demi des Maroons, l'équipe de hockey de Winnipeg, est en proie à des forces qui l'empêchent d'être un bon fils et un bon mari. Tout bascule lorsqu'il rencontre Meta, dont il tombe instantanément amoureux et dont l'unique obsession est de venger son père adoré, tué par sa mère. Le médecin des Maroons doit greffer à Guy les mains du défunt pour aider Meta à accomplir sa vengeance.