Un récit de la vie d'Ip Man, maître légendaire et futur mentor de Bruce Lee, dans la Chine des années 1930-40, et jusqu'au début des années 1950, lorsqu'il commence à enseigner son art à Hong Kong. Bouleversé par l'invasion japonaise, le pays traverse alors une période de chaos, qui correspond pourtant à l'âge d'or des arts martiaux chinois.
Pour prêter main-forte à son collègue Jean-Pierre Richard, Liu Jian, un officier des services secrets de Hong-Kong, se rend à Paris. Mais l'homme que Liu devait arrêter vient d'être assassiné sous ses yeux, et on tente de lui faire porter le chapeau...
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