Henry Graham vit la vie d'un playboy. Lorsque son avocat lui apprend que son train de vie a consommé tous ses fonds, il a besoin d'une idée pour éviter de descendre dans l'échelle sociale.

Quatre gangsters amateurs veulent réussir un gros coup. Leur idée ? Kidnapper Vénus de Palma, la fille d'un milliardaire, et demander une énorme rançon. Une fois enlevée, la riche héritière s'avère rapidement bien plus futée qu'eux.

En 1930, Louis Martinet, un sexagénaire, n'en a plus pour longtemps à vivre. Son médecin, Galipeau, flaire l'aubaine. Martinet possède en effet une petite maison à Saint-Tropez. Galipeau le convainc de la céder en viager à son frère. Mais quarante ans plus tard, Martinet est devenu un sémillant centenaire...

En 1902, John Mc Cabe arrive à Presbyterian Church, une petite ville de l'Ouest américain, où il ouvre un casino, puis une maison close. Mme Constance Miller, une prostituée, lui propose son aide et son expérience en échange d'une partie des bénéfices. Mc Cabe accepte, mais le succès de l'établissement fait rapidement des jaloux...

Max et Leo, deux producteurs sans scrupules, élaborent le stratagème parfait pour s'enrichir rapidement : monter une comédie musicale effroyable sur Hitler qui, prétendument onéreuse, ferait un four à Broadway. Mais ce qui devait n'être qu'un flop connaît un immense succès ! Le premier grand succès de Mel Brooks ("Frankenstein Junior") et de son acteur fétiche, Gene Wilder.

En Andalousie, Don Salluste, ministre du Roi d'Espagne, collecte l'impôt. Ce sont les plus pauvres qui paient le plus, et ainsi ils deviennent plus misérables encore. Mais la Reine qui le déteste réussit à le chasser de la cour. Aussitôt, Salluste entreprend de se venger. Il échafaude une machination: il fera tomber la Reine amoureuse de son valet Blaze qu'il fait passer pour son cousin Don César.