A travers l'histoire du professeur Zamani, respecté dans le township malgré un grave écart de conduite (il a violé une de ses élèves et la communauté a fermé les yeux), "Fools" dresse un portrait sans concession de l'Afrique du Sud en transition. Personne n'y est innocent... Le réalisateur décrit son pays sans complaisance et loin des clichés.

En 1963, huit hommes luttant contre l'Apartheid ont été jugés. Ils risquaient la peine de mort. A partir d'archives audios et d'interviews des survivants, de leurs proches et des familles des bourreaux, ce film retrace le combat de ces hommes qui ont transformé leur procès en plaidoyer contre l'Apartheid.

En Afrique du Sud, Layla est engagée dans une société spécialisée dans la détection de mensonges. Une nuit, avec son jeune fils Kane, Layla heurte un homme en voiture. Un accident fatal, sous les yeux de l’enfant. Paranoïa, peur d'être démasquée et rongée par la culpabilité, elle l'est davantage quand elle apprend qu'il s'agissait du père d'un de ses collègues…

A la découverte des peuples autochtones africains, leurs traditions, leurs mœurs, leurs modes de vie. Ces héros ont pour noms : les Bochimans, les Pygmées, les Berbères nomades, les Surmas, les Hamers… Tous vivent hors du temps et de l’occidentalisation. Tous préservent les coutumes de leurs ancêtres, croient en leurs propres dieux et protègent leur univers de la mondialisation.

En rupture de ban de l'université où une aventure avec une de ses élèves a achevé de le déstabiliser, un professeur de poésie trouve refuge chez sa fille qui vit seule dans une ferme isolée. Dans cette région d'Afrique du sud où les Blancs vivaient autrefois en maître, les Noirs les tolèrent à peine. Un voyage au delà du bien et du mal avec cette douloureuse question : s'adapter ou disparaître ?

Robert est Sud-Africain, et Métis. Autrefois il a épousé une blanche. En 1948, avec la loi de discrimination raciale, il est jugé métis: Sa femme le répudie et il perd son identité, ses amis, son milieu... En 1987, Robert vit avec Doris, une femme noire, depuis vingt-cinq ans. Tous deux nous racontent dans ce film l'apartheid, la haine, la séparation.

En 1995, un journaliste noir américain et une poétesse Afrikaner sont confrontés à la commission "Vérité et Réconciliation" qui appelle bourreaux et victimes à témoigner des horreurs de l'apartheid. Le cinéaste de "Délivrance" et "La Forêt d'émeraude" réunit Juliette Binoche et Samuel L. Jackson pour renouer avec la tradition des films politiques témoins de leur temps.

1950, Afrique du Sud. L'apartheid règne sur le pays et les mentalités. Amina a violé toutes les règles en ouvrant son propre café qui réunit noirs, blancs et indiens. Son indépendance provoque l'hostilité des autorités blanches et le rejet de sa propre communauté indienne. Sa rencontre avec la douce et obéissante mère de famille Miriam va produire un séisme dans la vie des deux jeunes femmes...

Gilberto Gil livre un concert dans une petite ville d'Amazonie. Ce concert est l'aboutissement d'un périple autour de l'hémisphère sud, du Brésil à l'Afrique du Sud et l'Australie, qui fait face aux problèmes de racisme et d'identité...

Au début des années 70, Sixto Rodriguez enregistre deux albums sur un label de Motown. C'est un échec, à tel point qu’on raconte qu’il se serait suicidé sur scène. Plus personne n’entendit parler de Rodriguez. Sauf en Afrique du Sud où, sans qu’il le sache, son disque devint un symbole de la lutte contre l’Apartheid...

Dans la poussière d'un township proche de Johannesburg, Chanda, douze ans, découvre à la mort de sa soeur à peine née, qu'une rumeur enfle dans le voisinage, détruit sa famille, et pousse sa mère à fuir. Devinant que ces commérages se nourrissent d'à-priori et de superstition, Chanda part à la recherche de sa mère et de la vérité…

Raymond Depardon évoque l'Afrique de tous les jours, chaleureuse, généreuse, unique, déchirée, pudique. Sous forme de journal intime, seul, un micro sur la caméra, il confronte ses a priori en parcourant, de juillet 1993 à juillet 1996, les lieux fragiles du continent africain. Et s'interroge sur sa responsabilité d'homme d'image à parler de la douleur.

En Afrique du Sud,dans les montagnes du Cap oriental. Un rituel d'initiation, auquel une dizaine d'adolescents participent, a lieu chaque année. Mais l'un d'eux, venu de Johannesburg, cache un lourd secret et va mettre en Péril l'existence de Xolani, un ouvrier solitaire qui officie en tant qu'initiateur...