" Ouverture et épilogue se répondent. Avec Demy (et comme la troupe du Joueur de flûte), les baladins investissent une ville, y sèment le rêve et la poésie, puis la rendent à son destin. Pour souligner l'éphémère durée de leurs sollicitation, Demy date, avec précision, chacune des tranches de vie qui vont interférer constamment autour du café d'Yvonne (Danièle Darrieux, la seule qui, dans ce film, ne chante pas en play-back).
La longue préparation du spectacle, la fête elle-même et les nostalgiques lendemains qui déchantent, forment un tryptique où chaque partie annonce, justifie ou complète les deux autres.Plus que jamais, Demy joue la carte des rendez-vous manqués (...)
La force, la puissance même des Demoiselles, résident dans la quantité d'informations que le film véhicule et qui constitue son armature de base. Sa faiblesse (si l'on peut dire), c'est qu'à devoir maîtriser tout cela (et à y réussir) Demy en arrive à ne plus pouvoir accorder une quelconque liberté à ses personnages. Sa toile d'araignée est travaillée à un tel degré de perfection, le hasard en est à ce point organisé qu'il ne peut plus s'exercer en dehors de la volonté du metteur en scène (...)
Ceci dit, quel régal à chaque fois : pas une fausse note dans l'interprétation, de la drôlerie à revendre (plus perceptible encore à chacune des nouvelles visions -en particulier au plan des dialogues) et cette formidable complicité de Demy et Legrand qui les rend capables de décoller sans cesse dans l'invention, le culot, le risque..."
Gaston Haustrate, Juillet/Aout 1981
