" … quelle extraordinaire peinture de ce quartier populaire de la banlieue industrielle de New York, quelle saisissante vision de la vie quotidienne dans ces ruelles d'ombre mangées de crasse, déchirées par les graffiti, suintantes de sourde misère et de pesant ennui (…) les images choc de Philip Kaufman et surtout les décors naturels du Bronx, oppressants (tout a été filmé sur place, y compris les intérieurs dans des appartements prêtés par des habitants du quartier pour la circonstance) donnent au film une singulière dimension et une authenticité rare (…)

Ses personnages, Philip Kaufman les a recherchés presque au hasard, aux quatre coins de New York = chez les lutteurs professionnels ou dans les collèges, dans les clubs de gymnates, de jockeys, de jeunes, d'obèses, dans les ligues athlétiques, auprès des syndicats, des écoles et universités et même dans les rues où la production accostait les jeunes dont la silhouette semblait convenir. Résultat : une bonne demi douzaine de néo-comédiens tout à fait étonnants (…) Sur fond de vieux rocks des années soixante, The Wanderers est un film âpre, sans complaisance, d'une extrême violence et qui démarre très fort : la première demi-heure, sidérante, vous arrive droit dans la gueule. On pense alors qu'on se trouve là devant un monument. Las (…) il ne tient pas le rythme (…) une demi-heure de moins, grapillées de-ci de-là, et nous avions un très grand film."