Paloma, jeune fille de 11 ans très intelligente, est bien décidée à se suicider le jour de son prochain anniversaire. Renée, concierge de l'immeuble dans lequel habite Paloma et ses parents, vit recluse, cachant à tous sa passion pour la littérature...
Federica est si riche que ce privilège l'empêche de faire sa vie d'adulte : les attentes de son fiancé qui voudrait fonder une famille, le retour inattendu d'un ancien amant... accablée, Federica cherche le réconfort dans l'imaginaire.
Simon Wolberg, maire d'une petite ville de province, amoureux fou de sa femme, père envahissant et fils provocateur est capable de faire un discours étonnant sur la soul à des écoliers éberlués, ou de faire jurer à sa fille de 18 ans qu'elle ne quittera jamais la maison. L'obsession de la famille porte cet homme et le pousse à mettre à l'épreuve ces liens, à en vérifier la force et la fragilité
Téhéran, 1978. Marjane, 8 ans, suit avec exaltation les évènements qui vont mener à la révolution et provoquer la chute du régime du Chah. Avec l’instauration de la République islamique, elle doit porter le voile et se rêve désormais en révolutionnaire.
A la fin des années 50, neuf moments privilégiés de la vie d’un enfant, et la chronique du monde qui change autour de lui. Sans prévenir, la grande Histoire s’invite dans le petit univers fragile où il évolue. C’est la guerre de l’autre côté de la mer, en Algérie. Son père devient soldat, les murs d’une caserne remplacent les terrains d’aventures...
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