Après la mort de son père, Witek, étudiant en médecine, demande une année de césure afin de réfléchir à son avenir. Il veut se rendre à Varsovie par le train. Son destin se joue pendant sa course pour l'attraper. Trois options s'offrent alors à lui...
Fitzcarraldo, rêve de construire le plus grand opéra du monde à Iquitos, au cœur de l’Amazonie. Pour gagner l’argent nécessaire à son projet, il achète une concession de caoutchouc le long du fleuve Uycali, réputé inaccessible à cause de violents rapides.
A Bagnolet, au 18ème étage d'un immeuble, le petit Joseph rêve... Il rêve aux Contes d'Andersen, à la petite sœur qu'il va avoir tandis que ses parents se déchirent. Lui est militant communiste; elle, issue d'un milieu bourgeois. Heureusement, les vacances arrivent chez les grands-parents... D'après un récit de Christophe Donner, la chronique d'une enfance sur fond de délicate fable politique.
Witold travaille comme technicien sur des foires à l’étranger. En Inde, il découvre les manigances de son patron et s'attire alors l'hostilité de ses collègues. Féru d'alpinisme, il décide de partir réaliser son rêve : escalader l'Himalaya...
Depardon se raconte. Depuis la ferme de ses parents jusqu'aux images du Tchad, l'itinéraire d'un fils de cultivateur devenu réalisateur et photographe. En gros plan, l'oeil fixé sur ses souvenirs, il raconte les premières vingt années de sa carrière artistique.
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