Le capitaine Willard, qui se morfond depuis une semaine, se voit confier une nouvelle mission. Au coeur de la jungle, un certain colonel Kurz, échappant à tout contrôle, règne en despote sur un petit village soumis.
Pendant la guerre du Vietnam, James Davis, surnommé "Guignol" est formée, avec d'autres recrues, sur une base militaire, par le Sergent Hartmann, aux manières particulièrement brutales et humiliantes. Envoyé au Vietnam, Guignol couvre le conflit comme journaliste. Après un différend avec son rédacteur en chef, il est envoyé sur le front, lors d'une terrible offensive de l'armée américaine...
En plein cœur de la Guerre du Vietnam, un petit garçon et sa soeur errent de village en village pour échapper à la destruction et à la faim... Prix de la première œuvre au Festival de Cannes 1970 et Prix Jean-Vigo 1970, la première mise en scène de Raoul Coutard, le célèbre chef-opérateur de la Nouvelle Vague, qui signa l'image d'A bout de souffle, Lola, Jules et Jim...
Une nouvelle version, revue et rallongée, par Francis Ford Coppola (49 minutes supplémentaires) de son film culte, Palme d'or du festival de Cannes en 1979.
En 1954, en pleine guerre d'Indochine, la 317e section locale doit abandonner son petit poste à la frontière du Laos pour se rendre à cent cinquante kilomètres plus au sud. A travers la forêt hostile, les forces Viêt-Minh déferlent sur les Français... Prix du scénario au festival de Cannes 1965, l'un des plus importants "film de guerre", qui inspira même Coppola pour "Apocalypse Now".
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