Les réalisateurs ont suivi au quotidien quatre élèves du lycée de Pahokee, petite ville rurale et pauvre du sud de la Floride, durant leur dernière année de scolarité.
«Nos défaites» dresse un portrait de notre rapport à la politique, grâce à un jeu de réinterprétation par des lycéens d’extraits issus du cinéma post-68, associé à des interviews de ces jeunes acteurs. Comment appréhendent-ils le monde dans lequel ils grandissent et surtout, auraient-ils envie de le changer, de le détruire ou d’en construire un nouveau ?
Joseph se passionne pour le hip-hop et veut en faire son métier. Il ne veut pas avoir le même destin que sa mère qui n'a pas pu assouvir son rêve de devenir ballerine. Le jeune homme part tenter sa chance à Paris. Il trouve un travail de professeur grâce à Rémi, un ancien danseur étoile devenu enseignant...
Estrella, couturière, passe son temps à regarder des séries à la télévision et ne peut se passer de la présence de sa fille Leonor qui vit avec elle. Leonor a été embauchée dans l'atelier où travaillait sa mère. Mais, elle n'est pas heureuse. Elle veut vivre à Londres. Pour Estrella, c'est un déchirement...
Parce qu’il voulait protéger son petit frère d’un père trop violent, Teddy, un jeune sans histoire, se voit accusé du meurtre de son père et est envoyé dans un centre éducatif fermé, dans l’attente de son procès pour parricide. Il plonge alors dans un univers brutal dont il ne connaît pas les règles. Il fait la connaissance d’Enzo, le caïd du centre...
Loïs, 16 ans, a la tête dans les étoiles et n'a qu'un but, celui de devenir spationaute. Sur Terre, elle est souvent moquée à cause de ses 100 kilos et voudrait s'envoler dans l'espace. Elle a beau être surdouée en maths et physique, son surpoids, chronique dans sa famille, devient un problème...
Gyllen, un jeune garçon de 18 ans originaire de Londres, fuit les vacances familiales au Maroc à bord du camping-car volé à son beau-père. Sur sa route, il rencontre William, un jeune congolais de son âge qui souhaite rejoindre l’Europe à la recherche de son frère disparu. Complètement livrés à eux-mêmes, ils décident d’unir leurs forces...
Depuis son exclusion de l'université, Pedro n'a de contact avec l'extérieur qu'à travers sa webcam, où il s'exhibe de façon artistique contre de l'argent...
Abou cumule les mauvaises notes mais parvient à cacher la vérité à son père. L'adolescent a trouvé un stratagème : il présente de faux bulletins. Mais un jour, son père est convoqué à une réunion parents-profs. Abou panique et engage des faux enseignants pour répondre aux questions de cet homme autoritaire...
Naïma vit avec sa mère dans un quartier populaire de Cannes. À 16 ans, elle veut profiter de l'été qui commence. Sa cousine, Sofia, qui arrive sans prévenir de Paris, lui en donne l’occasion. Pour elle, tout semble facile. Sofia est une jeune femme dont la plastique attire tous les regards...
Quand Andrej, 18 ans, refuse les avances d'une jolie fille à une fête, celle-ci se venge en l'accusant de tentative de viol. Devant le juge, sa mère explique à la barre que c'est un mauvais fils. Andrej se retrouve dans un centre de détention juvénile, où l'agressif Žele et Niko, son second, le mettent immédiatement à l'épreuve...
Ariel, un adolescent en apparence comme les autres, vit dans la campagne argentine entouré de son père et sa sœur. Pourtant il cache un lourd secret : il a été abusé pendant plusieurs années par Omar, le prêtre de son quartier. Son rapport aux autres en est fortement perturbé, confondant maltraitance et affection...
Roman vient de rompre avec sa petite amie, car elle a découvert qu’il l’avait trompé avec Oscar, un de ses amis proches. Pour la fin de l’année scolaire, Roman et sa bande d’amis se retrouvent pour un weekend en pleine nature pour décompresser...
Nicola et ses amis ont entre dix et quinze ans. Ils se déplacent à scooter, ils sont armés et fascinés par la criminalité. Ils ne craignent ni la prison ni la mort, seulement de mener une vie ordinaire comme leurs parents. Pour libérer sa mère du racket que la mafia lui fait subir, l'adolescent propose ses services à des gangsters et gravit les échelons...
À 17 ans, Marta préférerait passer ses vacances avec ses amis. Mais elle est obligée de partir au Sénégal en compagnie de son père et de son petit frère. Elle y fait la connaissance de Khouma, le photographe du club, et d'Aissatou, une femme de ménage. Ces rencontres lui ouvrent un monde nouveau...
En Irlande, John and Amanda sont les professeurs préférés des élèves d'un internat hors norme de Headfort. Leur mantra ? «Littérature, mathématiques, rock'n'roll !» Ici, on apprend à aimer apprendre. Après 46 ans d'enseignement, le couple, aux méthodes peu orthodoxes, va bientôt prendre sa retraite...
Billy Batson, un orphelin de 14 ans, est placé dans une énième famille d'accueil. Il devient ami avec Freddy, qui doit marcher avec une béquille. Quand un être mystérieux lui demande de dire "Shazam", Billy devient un super-héros comme par miracle. Alors qu'il maitrise à peine ses dons, Billy se met en tête de jouer les justiciers...
Dans un camp de vacances, le jeune Félix connaît son premier émoi amoureux. Charlotte est incitée à avoir des aventures par Maxime, le jeune homme qu’elle aime. De son côté, Guillaume, son demi-frère, se découvre un amour naissant pour Nicolas, son meilleur ami...
Paris, 1979, Rose, enfant de la DASS, et Michel, un jeune peintre fauché, vivent leur premier amour au cœur des années Palace, haut lieu de la nuit, de la fête et des excès. Un soir, ils rencontre Lucille et Hubert, de riches oisifs qui les prennent sous leur aile. Un jeu trouble s'installe entre eux.
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