Ouvrier dans une aciérie, Bill s'enfuit de Chicago, emmenant avec lui sa sœur, Linda, et Abby, sa compagne. Voyant là l'opportunité de sortir de la misère, Bill pousse Abby à céder aux avances d'un riche fermier atteint d'une maladie incurable...
Un jeune garçon d'origine modeste, invité dans une demeure aristocrate, devient le messager de la jeune femme de la maison, laquelle vit une passion interdite.
En 1799, la Marquise d'O, jeune et jolie veuve, voit sa ville prise par les russes. Lors de l'assaut, un officier ennemi, le Comte F, la protège et la sauve avant de la demander en mariage. Cette précipitation cache t-elle quelque chose ? Kleist adapté par Rohmer, loin du soi-disant naturalisme qui fit son succès. Une oeuvre d'esthète qui reçut le Prix Spécial du jury du Festival de Cannes 1976.
Deux femmes, deux générations, liées par l’amour commun qu’elles vouent pour le même homme. L'une, Luca, est professeur et attend avec fidélité son mari, prisonnier à la suite des événements révolutionnaires de 56. L'autre femme est une vieille dame mourante qui est la mère de ce mari absent. Un film fort et pudique qui remporta le Grand prix du Jury au Festival de Cannes 1971.
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