Kate et Matt, couple d'artistes new-yorkais, viennent d'emménager à la campagne, dans une maison centenaire qu'ils entreprennent de retaper. Un soir, Matt met au jour une pièce secrète dissimulée derrière une cloison., et fait par hasard une découverte stupéfiante: la pièce a le pouvoir d'exaucer tout désir formulé à voix haute. La vie du jeune couple prend alors des airs de conte de fée...
La jeune Griet est engagée comme servante dans la maison du peintre Vermeer. Elle s'occupe du ménage et des six enfants, en s'efforçant d'amadouer l'épouse, la belle-mère et la gouvernante, chacune jalouse de ses prérogatives. La douceur et la sensibilité de Griet émeuvent le maître qui l'introduit dans son univers. A mesure que s'affirme leur intimité, le scandale se propage dans la ville.
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