Samba, sénégalais en France depuis 10 ans, enchaîne les petits boulots ; Alice est une cadre supérieure en burn out. Chacun cherche à sortir de son impasse jusqu'au jour où leurs destins se croisent...
Hanna a 30 ans, beaucoup de charme et ne sait pas dire non : elle est atteinte de la névrose de la gentillesse. Ce drôle de syndrome familial touche aussi son père, Omar, "épicier social" et sa mère, Simone, "psy à domicile". Avec son frère Hakim, focalisé sur ses racines algériennes et sa religion, le courant ne passe plus vraiment. Mais un événement imprévu oblige Hanna et Hakim à se retrouver.
Lucas, jeune escort boy argentin, arrive de Buenos Aires pour travailler comme apprenti dans une boulangerie. Henri son patron est amoureux de lui et rêve de le sauver de la prostitution. Mais Lucas en pince pour Audrey, la vendeuse, qui a tout pour lui plaire mais se refuse à lui.
1977. Pour Eddy, tout juste sorti de prison, le manque d'argent se fait cruellement sentir. Aussi, lorsque la télévision annonce la mort de Charlie Chaplin, Eddy a une idée : subtiliser le cercueil de l’acteur et demander une rançon à la famille !
Sur une île de la lagune vénitienne, un pêcheur fait la connaissance d'une jeune chinoise récemment immigrée. Une douce amitié naît peu à peu entre ces deux êtres que tout semble séparer. Mais leurs sentiments dérangent deux communautés qui se rejettent : Italiens et Chinois voient d'un mauvais oeil leur complicité naissante...
Ils ont vingt ans, finissent la fac, se cognent l'entrée dans la vie active. Ils forment un groupe, réfléchissent, dansent, dorment et se révoltent ensemble. Parmi eux Carmen qui croise Hussain, étudiant afghan, lors d'une évacuation de squat musclée. Coup de foudre. Mais Hussain, en fin de cycle universitaire, risque soudain de se faire expulser vers son pays d'origine...
1982. Entraîneur de basket israélien d'origine allemande, Max Stoller accepte de prendre en charge l'équipe nationale d'Allemagne de l'Ouest pour l'amener au championnat du monde de Los Angeles. Aussi parce qu'il cherche autre chose : repartir sur les traces de son enfance brisée par la guerre, un jour de 1943. Il rencontre alors une jeune femme d'origine turque ...
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