À 25 ans, Pierre reprend la ferme familiale avec enthousiasme. Il investit et l'agrandit. Mais les dettes s'accumulent et Pierre est incapable de redresser son exploitation malgré un travail acharné. Débute alors une longue descente aux enfers pour ce père de deux enfants, en dépit du soutien de sa famille...

À la mort de son mari, Inga dirige seule l'exploitation laitière familiale près de Reykjavik. Criblée de dettes, elle a beau travailler d'arrache-pied, elle peine à s'en sortir. D'autant que les méthodes de la coopérative l'étranglent un peu plus chaque jour. Elle décide alors de partir en guerre contre des pratiques qu'elle juge abusives.

Sophie voit son mari se lever aux aurores et travailler chaque jour dans sa petite exploitation laitière. Depuis quelques temps, il ne parvient plus à assurer la sécurité financière de sa famille. Sophie l'ignore, mais pour combien de temps ?

Au Mêle sur Sarthe, petit village normand, les éleveurs sont touchés par la crise. Georges Balbuzard, le maire de la ville, n’est pas du genre à se laisser abattre et décide de tout tenter pour sauver son village… Le hasard veut que Blake Newman, grand photographe conceptuel qui déshabille les foules, soit de passage dans la région. Balbuzard y voit l’occasion de sauver son village...

Pierre, la trentaine, est éleveur de vaches laitières. Sa vie s’organise autour de sa ferme, sa sœur vétérinaire et ses parents dont il a repris l’exploitation. Alors que les premiers cas d’une épidémie se déclarent en France, Pierre découvre que l’une de ses bêtes est infectée. Il ne peut se résoudre à perdre ses vaches, il n’a rien d’autre, et il ira jusqu’au bout pour les sauver...

Fils et petit-fils de paysans, Nicolas est le successeur désigné de la ferme familiale. Mais la vie rurale est devenue si difficile et l'entreprise est si criblée de dettes que le jeune homme s'interroge sur son avenir. Peut-il rester sur ses terres ? César du meilleur espoir masculin en 2000 pour Eric Caravaca; Meilleur film et meilleur acteur (Jacques Dufilho) au Festival de San Sébastian 1999

Catastrophes nucléaires, guerres autour du pétrole et du gaz, changements climatiques et consommation d'énergie toujours grandissante : Nous avons franchi un important palier. Continuer sur cette voie n'est pas une option. Mais peut-on satisfaire nos besoins en énergie sans détruire notre existence ?

Gaby est éleveur de moutons dans une ferme. Il y vit seul depuis que ses filles sont parties s'installer à Montréal. La crise économique contraint de plus en plus les paysans à céder leurs propriétés. Gaby, lui, résiste. Jusqu'au jour où sa fille, acculée par des problèmes financiers, lui demande de l'aide.

Chaque année en France, de nombreux agriculteurs se donnent la mort dans le plus grand silence. Il n'existe aucun chiffre officiel mais selon différentes sources, au cours de la seule année 2009, entre 400 et 800 d'entre eux auraient connu le même destin. Ce film leur est dédié. Ainsi qu'à tous les fils de la terre.

Pour le deuxième volet de ce documentaire en trois parties, on retrouve les familles d'agriculteur où on les avait laissées pour rentrer plus en profondeur dans leur quotidien. Leur travail, leur (sur)vie dans ces régions victimes de l'exode rural, leurs problèmes de transmission du patrimoine...

Une enquête documentaire sur le monde agricole français aujourd'hui, à travers de nombreux récits : agriculteurs, chercheurs, fonctionnaires, écrivains... Un monde qui parvient à résister aux bouleversements qui le frappent - économiques, scientifiques, sociaux - et qui, bon gré mal gré, continue d'entretenir les liens entre générations. Un monde au centre d'interrogations majeures sur l'avenir.

«Les films d’alertes et catastrophistes ont été tournés (...), maintenant il faut montrer qu’il existe des solutions, faire entendre les réflexions des paysans, des philosophes et économistes qui, tout en expliquant pourquoi notre modèle de société s’est embourbé dans la crise écologique, financière et politique que nous connaissons, inventent et expérimentent des alternatives.» Coline Serreau