1865, sud de la France. Joséphine Hughes vit seule avec son père, médecin, dans la maison familiale. Les jours s'égrènent dans une relative monotonie, jusqu'au jour où le docteur Hughes accorde son hospitalité à Timothée Castellan, un vagabond qui se fait passer pour sourd-muet.
Juillet 1982, André Bamberski apprend la mort de sa fille Kalinka. Elle avait 14 ans. Rapidement, les circonstances de sa mort paraissent suspectes. L’attitude de Dieter Krombach ainsi qu’une autopsie troublante laissent beaucoup de questions sans réponse. Très vite convaincu de la culpabilité de Krombach, André Bamberski se lance dans un combat pour le confondre...
Douze affaires, presque ordinaires, dans la cour de justice. Pour la première fois, une caméra est autorisée à filmer les audiences. De mai à juillet 2003, Depardon s'est ainsi glissé dans cette enceinte "imprenable" et, sous l'oeil du photographe, c'est toute l'humanité, complexe, coupable, punie, excusée, mise en doute qui s'expose de façon inédite, révélant l'extraordinaire du quotidien.
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