D'un point de vue littéral, dit le réalisateur, Capturing the Friedmans est l'histoire d'une famille. Une famille américaine moyenne qui explose brusquement. D'un point de vue philosophique, dit-il, "le film traite de la nature insaisissable de la vérité..." Et le plus étonnant, c'est qu'aussi bizarre soit-elle, cette famille, les spectateurs s'y reconnaissent en partie...