Un homme, coincé dans les embouteillages parisiens, tente d'en sortir. A cette occasion, il rencontre une femme. Enchantement. Mais cette aventure ou se mêlent rêves et réalités, le conduit vers une impasse.
45 ans de l’histoire du monde, de 1936 aux années 1980, à travers le destin de quatre familles qui partagent une passion pour la musique.
Paul est séparé de sa femme et de leur fille, Cécile. Les rapports avec Denise, sa maîtresse, sont plutôt tendus. En effet, la jeune femme a décidé de quitter son emploi à la télévision pour pouvoir s'installer à la campagne. Son appartement se libère. Isabelle, une prostituée, souhaite le louer... César de la Meilleure actrice dans un second rôle pour Nathalie Baye.
La révolte gronde à Rahatlocum, colonie romaine d'Afrique du Nord. Les folies de César coûtent cher à la cité qui l'accueille pendant ses vacances. Guidés par le garagiste Ben Hur Marcel, les commerçants manifestent devant la porte du consul Demetrius. Celui-ci fait arrêter Marcel et décide, pour justifier une répression de grande envergure, de fomenter un faux complot contre César.
Lambert, le regard fatigué et l’œil rougi par l'alcool, traine sa solitude dans un garage parisien. Il est pompiste de nuit. Bensoussan, jeune dealer, fuit la police et se réfugie dans la station. Ils deviennent amis. Un jour, Bensoussan est assassiné...
A Zurich, Sébastien Grenier dirige une société. Mais, ancien membre d'un service de renseignements français, il reste un espion «en sommeil». Un certain Chance, qui dit être un envoyé de Paris, lui demande un jour d'enquêter sur des attentats revendiqués par les Brigades populaires. Grenier, qui se méfie de Chance, apprend que tous ceux qui l'ont approché de près ou de loin sont morts.
Romuald est le PDG d'une entreprise de produits laitiers. Juliette Bonaventure, antillaise, est la femme de ménage de l'immeuble où se trouve la société. Elle découvre par hasard que le staff de Romuald est impliqué dans une affaire louche. Romuald se réfugie alors chez Juliette et sollicite son aide pour prouver son innocence...
Papu simule une paralysie, à la suite d'un accident, pour toucher l'assurance. Pour appuyer ses dires, il se rend à Lourdes pour une pseudo-guérison. L'assureur Fox-Terrier, qui a flairé la supercherie, va tenter de le démasquer.
Un homme revient sur les lieux de son enfance, à Marseille. A travers les souvenirs de famille du cinéaste, par les photographies ou la musique et grâce aussi au récit d'un vieil homme surgissent de nouveau les lieux, les parcours, les espaces de la ville inscrite dans sa mémoire. "Mon "Heure exquise" venait de là."
Un Américain et un Portugais jouent au poker pour le gain d'une île qui n'existe que dans leurs rêves, leurs souvenirs et leurs spéculations... L'auteur des "Trois couronnes du matelot" et "Le Temps retrouvé" a improvisé le tournage comme une expérience : les principes de la série B s'y appliquent à un "film-promenade", où l'observation du monde rejoindrait fantasmes et art abstrait.
Bruno a 14 ans. A la mort de sa grand-mère, il revient vivre à Bagnolet, chez une mère absente qu'on ne verra jamais. Du niveau d'un enfant de 7 ans, il se retrouve dans une classe où tous ses camarades ont les mêmes problèmes scolaires. Il y rencontre Jean-Roger, terreur de l'école. C'est par lui que Bruno va être mis en contact avec les membres pervers, violents, sauvages, de la bande de Mina…
A Los Angeles, Émilie, séparée de l’homme qu’elle aime, cherche un logement pour elle et son fils de 8 ans. Elle en trouve un, y installe des meubles récupérés dans les déchets jetés à la rue. Son désarroi est plus exprimé par les autres qu’elle observe que par elle-même, vivant silencieusement un exil démultiplié...
Marie sort de prison, à la rue et claustrophobe. Elle tente de retrouver Julien, son compagnon. En chemin, elle rencontre une jeune vagabonde en mobylette, Baptiste, sorte de Don Quichotte moderne venue d'"Ailleurs-les-Oies". Dans leurs pérégrinations autour de Paris, elles sont traquées par une sorte de police parallèle, les "Max".
La vie quotidienne du commissariat du Vème arrondissement de Paris. Des petits groupes de policiers en uniforme sont mobilisés par des événements anodins ou tragiques. Un appel pour viol, une tentative de suicide, une violente querelle de famille, un vol de portefeuille, une jeune fille qui a forcé sur les tranquillisants, une vieille dame à demi-folle délogée puis emmenée de force aux urgences...
" Je reste à Paris pendant l’été. Je décide de filmer mon quotidien. Une relation amoureuse se noue avec Liza. Peu à peu, je m’aperçois que les couleurs, les façades que je filme me rappellent celles de mon enfance tropicale à Guayaquil, Equateur."
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