Au Portugal, le quotidien d’une famille est bouleversé par la crise : alors que le père se retrouve au chômage, la mère doit désormais cumuler deux emplois. Leur fille, quant à elle, continue de vivre sa vie d’adolescente, sans se laisser abattre.
À la campagne, Saltanat, diplômée de médecine, férue de littérature et de peinture, doit assurer la survie de sa famille. Pour éviter la saisie du terrain et de la petite maison familiale, elle se rend en ville chez son oncle qui lui a arrangé un mariage avec l’un de ses partenaires en affaires...
Après 7 années de crise, la Grèce est au bord du gouffre. Des nouvelles élections émergent deux hommes qui incarnent l’espoir de sauver leur pays de l’emprise qu’il subit. Nommé par Alexis, Yanis est chargé de négocier les conditions du plan de sauvetage de son pays par l'Union Européenne et ses bailleurs de fonds. Cette bataille féroce se mène dans le secret des bureaux européens.
Zhao Li dirige une troupe d’opéra traditionnel du Sichuan qui vit et joue ensemble dans la banlieue de Chengdu. Quand elle reçoit un avis de démolition pour son théâtre, Zhao Li le cache aux autres membres de la compagnie et décide de se battre pour trouver un nouveau lieu, où ils pourront tous continuer de vivre et chanter. S’engage alors une lutte pour la survie de leur art.
À la mort de son mari, Inga dirige seule l'exploitation laitière familiale près de Reykjavik. Criblée de dettes, elle a beau travailler d'arrache-pied, elle peine à s'en sortir. D'autant que les méthodes de la coopérative l'étranglent un peu plus chaque jour. Elle décide alors de partir en guerre contre des pratiques qu'elle juge abusives.
Suite à un séjour en prison, Keith doit retourner vivre avec son père à Sollers Point, quartier pauvre de Baltimore. Replongeant dans un environnement ravagé par la drogue, la ségrégation et la violence, Keith a du mal à se défaire de son passé.
Chine, à Fenyang en 2000. Tao est courtisée par ses deux amis d'enfance, Zhang et Liangzi. Le premier espère faire fortune en Occident. Le second ne souhaite pas quitter la région. Tao va faire un choix qui scellera le reste de sa vie.
Natalia et Carlos sont deux jeunes amoureux de 20 ans qui se battent pour survivre dans l’Espagne actuelle. Leurs ressources limitées les empêchent d’évoluer comme ils le souhaiteraient. Pour gagner un peu d’argent, ils décident de tourner un film porno amateur. La naissance de leur fille, Julia, sera le principal moteur de leurs changements.
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