Au début du XXème siècle, le peintre Egon Schiele scandalise la société viennoise avec ses œuvres radicales. De sa rencontre avec Wally, son grand amour, à son procès pour outrage, en passant par ses relations controversées avec ses modèles, portrait d'un artiste fiévreux.

La jeune Griet est engagée comme servante dans la maison du peintre Vermeer. Elle s'occupe du ménage et des six enfants, en s'efforçant d'amadouer l'épouse, la belle-mère et la gouvernante, chacune jalouse de ses prérogatives. La douceur et la sensibilité de Griet émeuvent le maître qui l'introduit dans son univers. A mesure que s'affirme leur intimité, le scandale se propage dans la ville.

Sur la route de son prochain concert, Marc Stevens, chanteur itinérant, tombe soudainement en panne. Il fait nuit noire, en pleine campagne, le temps est épouvantable et sa camionnette refuse de redémarrer, mais il trouve une petite auberge isolée.

Victime d’une hémorragie cérébrale, Maud, cinéaste, se réveille hémiplégique. Alitée mais déterminée à poursuivre son film, elle découvre Vilko, arnaqueur de célébrités. Maud le veut pour son film. Ils se rencontrent. Il ne la quitte plus. Elle aussi, il l’escroque. Il lui prend tout mais lui donne une gaieté et une sorte de chaleur familiale.