En 1870. Lors du siège de Paris par les Allemands, Pierre Froment est tué dans un engagement des gardes mobiles. Sa femme ne lui survit pas, leur fille aînée Estelle est obligée de pourvoir à l'éducation de ses deux frères cadets, Félix et Bernard.

Don Birnam est alcoolique de longue date. Aidé par son frère, il réussit à rester sobre pendant 10 jours. Il fuit cependant pour se remettre à boire pendant 4 jours au cours desquels il va revivre ses souvenirs tous teintés par l'alcool...

Schaunard, Colline, Rodolphe, Marcel, quatre jeunes artistes sans le sou et compagnons d'infortune, mènent une vie de bohème. Rodolphe, le poète de la bande, tombe bientôt amoureux de Mimi, une jeune ouvrière qui fabrique des fleurs artificielles.

Durant la Seconde Guerre Mondiale, une jeune villageoise ouvrière prénommée Giovanna est chargée de cacher le résistant Giacomo, fils du propriétaire terrien où elle travaille. Après avoir passé une nuit avec lui, elle tombe enceinte...

Hildy Johnson quitte son époux Walter Burns, le sarcastique rédacteur en chef du journal dans lequel elle officie en tant que reporter. Fatiguée par l’atmosphère électrique de la rédaction, elle songe à se remarier avec Bruce Baldwin, un banal assureur et à mener une vie plus paisible. Walter, qui veut empêcher cette nouvelle union, va jouer avec la passion qu'éprouve son ex-femme pour son métier.

Alfred Kralik et Klara Novak travaillent chez Matuschek et Cie, une grande boutique de maroquinerie de Budapest, et ne s'entendent guère, voire se détestent. Célibataire, chacun correspond avec avec une personne qu'il ne connaît pas, par le biais de petites annonces. Quand Alfred découvre qu'il échange en réalité avec Klara, son regard change et il décide de la séduire...

Trois russes se rendent à Paris, afin de vendre, au nom de l'URSS, des bijoux saisis pendant la Révolution. La duchesse Swana, l'une des personnes spoliées, demande à Léon, guide des trois émissaires, d'empêcher la vente, ce qu'il fait en les poussant à découvrir les joies du capitalisme, pour les détourner de leur but. Mais l'inflexible Ninotchka est envoyée par l'URSS pour rétablir l'ordre...

A la Belle Époque, lors d'un spectacle en province, un médiocre comédien de l'Odéon remarque la jeune Félicie Nanteuil. Il propose de l'aider à faire carrière à Paris et devient rapidement son amant. Mais le succès de l'ambitieuse Félicie est tel qu'elle éclipse facilement son pygmalion... L'un des premiers grands rôles, savoureux, de Micheline Presle.

En 1918, un humble soldat de Tomania devient amnésique après avoir sauvé la vie de Schultz, un aviateur. Enfermé dans un hôpital psychiatrique, il s'enfuit et regagne sa boutique de barbier, dans le ghetto juif. Il ignore tout des événements politiques et s'en prend à des gardes de Hynkel, le dictateur au pouvoir. Hannah, une voisine, le tire d'affaire.

Paris, 1827. Dans les coulisses des théâtres du Boulevard du crime, Garance rencontre le mime Deburau. Mais leur passion déchaîne le destin. Autour d'eux, le criminel Lacenaire, ou le grand acteur Frédérick Lemaitre sont prêts à tout par amour...

L'Amour ! L'Amour ! Nul ne peut l'apprivoiser-é-é... Et, à Séville, une fière cigarière et un beau brigadier de dragons peuvent-ils alors s'aimer impunément ? C'est que "l'amour est enfant de bohème"... et Carmen quitte ainsi Don José qui, pour elle, a déserté, afin de rejoindre un fort toréador.

Un journaliste new-yorkais reçoit chaque jour de façon inexplicable le journal du lendemain. Il profite de la situation et coiffe sur le poteau des scoops tous ses confrères. Mais un jour, il découvre son nom dans la rubrique nécrologique...

Le grand couturier, Philippe Clarence, célèbre dans le tout Paris pour ses créations et ses nombreuses conquêtes féminines, tombe amoureux de Micheline, la fiancée de son ami Rousseau. Mais l'intérêt de Clarence pour la jeune femme se transforme vite en folle passion qui va conduire cet homme trop volage à la pire extrémité.

Premier film réalisé par Ingmar Bergman, d'après la pièce du Danois Leck Fischer ("L'Animal maternel"), "Crise" raconte l'histoire d'une jeune fille élevée pieusement dans un petit village et que sa mère naturelle, une vielle fêtarde, veut soudainement récupérer. Celle-ci est accompagnée d'un jeune amant qui va séduire la jeune fille et provoquer le suicide de son jeune prétendant.