Durant les années 1920, dans l'Oklahoma, le peuple Amérindien Osage est propriétaire de terres qui comptent de nombreux gisements de pétrole, faisant d'elle une tribu très riche. Cette abondance d'or noir attise la convoitise des prospecteurs blancs...
Un haut-commissaire de la République se rend à Tahiti afin d'y rencontrer une population fort suspicieuse face à l'étrange présence d'un sous-marin dans les eaux du territoire. Ce qui rappelle aux habitants les essais nucléaires de 1995...
Peu avant la Première Guerre mondiale, un officier d'origine paysanne combat efficacement les tribus révoltées du Sahara. Malgré ses qualités de courage et d' abnégation, il est considéré comme un parvenu par la "bonne société" qui le méprise...
En 1954, en pleine guerre d'Indochine, la 317e section locale doit abandonner son petit poste à la frontière du Laos pour se rendre à cent cinquante kilomètres plus au sud. A travers la forêt hostile, les forces Viêt-Minh déferlent sur les Français... Prix du scénario au festival de Cannes 1965, l'un des plus importants "film de guerre", qui inspira même Coppola pour "Apocalypse Now".
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