Un ancien joueur de base-ball professionnel, se laisse convaincre d'entraîner les Bears, une équipe de jeunes joueurs plutôt médiocres. Dès lors, c'est à lui de trouver le moyen de permettre à son équipe d'affronter leurs ennemis jurés, les Yankees...
Témoin d'un meurtre, le jeune Calogero choisit de ne pas dénoncer le coupable, Sonny, un caïd du Bronx. Ce dernier le prend rapidement sous son aile. Fils d'un chauffeur de bus, le garçon est attiré par la vie facile à laquelle l'initie le criminel et cède aux sirènes de la pègre.
En 1963, dans la jungle urbaine de New York, les gangs s'affrontent. Parmi eux, les Wanderers, une bande d'Italo-américains bien décidés à ne pas se laisser battre sur le terrain de football américain et à défendre les valeurs de leur culture... rock. L'un des premiers grands films de l'auteur de "L'Etoffe des Héros" et "L'Insoutenable légereté de l'être".
Louise et sa mère tiennent L'Étape, un café restaurant. De l'autre côté de la nationale, se dresse Le Virage, tenu par Lucie et ses filles. La rivalité éternelle entre les deux établissements croît pendant la grève des camionneurs.
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