" Peu de cinéastes savent aussi bien que Ken Loach articuler le social et l’affectif, et son dernier film, après des aventures de tournage plus extérieures à la Grande- Bretagne (Land and freedom dans l’Espagne de la guerre civile, Carla’s song en Amérique latine), en est l’ultime démonstration (...)

L’humour des échanges, le comique de certaines situations contribuent à éliminer toute attitude paternaliste ou condescendante, en même temps qu’ils permettent d’exprimer l’énergie, la vitalité des personnages, et davantage encore celles du personnage principal, Joe, pièce maîtresse du tableau socio-psychologique sentimental de My name is Joe. Dans ce monde de confrontations, d’échanges, d’altercations parfois, de moments d’union authentiques, Ken Loach filme presque exclusivement avec une longue focale, détachant les personnages d’un décor neutralisé dans les plans les plus larges, et creusant leur existence émotionnelle dès qu’ils s’approchent d’eux. Leurs mouvements, leurs réactions, même minimes, sont alors amplifiés par l’utilisation de la longue focale, et ils n’échappent jamais à un cadre qui les suit dans leurs moindres respirations.

De tels choix de tournage impliquent évidemment des acteurs exceptionnels, où la technique dramatique (ou l’instinct, quand il s’agit de comédiens peu expérimentés) et l’agencement de la fabrication du film (la «méthode» Loach) vont en permanence contribuer à effacer l’apparence du jeu. L’acteur Peter Mullan est bouleversant parce qu’il met toute la force de son jeu dans la seule présence du personnage. De même que les acteurs devenus personnages de Raining stones, Ladybird, Land and freedom ou Carla’s song, Peter Mullan fait oublier l’acteur pour ne plus nous laisser ressentir que les émotions, les désarrois, les espoirs de Joe. Louise Goodall, interprète de Sarah, l’assistance sociale, qui a peur d’une relation de couple autant que son partenaire, David McKay (Liam, l’ancien drogué), dont la fragile famille va à la dérive, sont, comme tous les autres comédiens, dans la même unité de fusion avec leurs personnages, grâce à leurs qualités propres, mais aussi à l’intelligence du metteur en scène d’avoir su les choisir les uns et les autres, et avoir su les diriger.
La force émotionnelle, la vérité quotidienne sont alors telles que le radicalisme social du point de vue de Ken Loach est parfaitement crédible, car incarné. Les péripéties et relances dramatiques (rencontres en plusieurs étapes entre Joe et Sarah, week-end de la pose du papier peint, péripéties secondaires liées aux mésaventures du personnage de Liam avec la mafia locale et que Joe va prendre en charge) ne servent alors qu’à exprimer le cheminement des personnages l’un vers l’autre (Joe vers Sarah), avec les difficultés, les renoncements, les retournements, la reprise en mains, qui sont autant de richesses dans une analyse qui n’est jamais monolithique.

On est proche d’un regard documentaire à l’intérieur de la fiction, tant les filtres avec la réalité semblent avoir disparu au profit d’une présence de la vie sous toutes ses facettes."