" C'est une longue confidence, comme murmurée dans le secret d'un confessionnal. Une femme vient de tuer un homme. Elle s'explique devant son mari et devant son avocat. Puis l'avocat part à la recherche de la vérité. Et chaque personne croisée raconte, se raconte. Il y a les vivants, ceux qui vivent mais la mort dans l'âme, et le mort, qui témoigne lui aussi, grâce à des enregistrements vidéo. Car, comme il existe un théâtre d'ombres, L'Ange noir est un « film d'ombres ». Le film nous en prévient en s'ouvrant par quelques vers d'un poème d'Eluard : « Je sors au bras des ombres/ Je suis au bas des ombres/ Et des ombres m'attendent. »
Il n'y a pas de personnages mais des silhouettes, fantomatiques, qui, au-delà de leurs rôles bien déterminés (la garce, le voyou, le mari trompé), ne sont que prétextes à rêveries, cauchemars et fantasmes. Le rêve commence par un meurtre violent, mais nous ne voyons pas la couleur du sang de la victime. Il y a un couloir obscur et une femme tout de blanc vêtue. Cette couleur rouge qui manque au tableau rend la scène encore plus irréelle. Et ce sont des taches de couleur rouge qui deviendront notre fil d'Ariane, tout au long d'un jeu de pistes qui conduit l'avocat sur les traces du passé. Un canapé, une porte, quelques fleurs : rouge sang. Du sang qui ne coule plus dans les veines de ces morts errants. Leur voix est monocorde, lasse, parfois blessée, toujours retenue. Jamais un cri. Jamais une plainte. Rien ne brise le cours du songe. C'est la raison qui bascule. L'image est un rêve dont le contenu vire au cauchemar.
Renversement des signes : les héros ne sont pas ce qu'ils paraissent. Confusion : l'héroïne s'appelle Stéphane, et révèle sa double nature sexuelle. Elle qui donne la mort, dès les premières images, se prénomme en réalité Zoé (du grec « la vie »). Dédoublements : ceux qui sont inertes (Stéphane et son mari) s'incarnent en des proches qui, à leur place, se mettent à vivre (la fille au teint mat à la place de la mère à la pâleur brillante , l'avocat questionneur à la place du mari silencieux).
Ces glissements finissent par ouvrir la porte aux fantasmes. Pour ces ombres, la chair est un idéal ; le sexe, un interdit convoité. Ils combattent pour gagner un corps.
Car Stéphane (Sylvie Vartan, en magnifique icône assumée) est une madone à la fois lumineuse et ténébreuse, qui, même en prison, reste une image irréelle et parfaite.
Mais, si nous sommes bien dans un « film d'ombres », qui manipule ces ombres ? La caméra découpe l'espace et surplombe les êtres comme un oeil omniscient. Entre son château-prison et sa cellule à la maison d'arrêt, entre son mari (juge), son avocat et son amant (hors la loi), l'univers de Stéphane est celui de la justice. Une justice toute relative. Car celle qui prévaut dans le film est celle des sentiments. Quand, tout à coup, le juge (Michel Piccoli), tiré de sa léthargie, comprend qu'il va perdre le seul être qu'il aime, malgré le scandale, il supplie : « Laisse-moi partir avec toi. » Et alors, il devient bouleversant. C'est au nom de l'amour qui peut, lui aussi, n'être qu'une illusion (qui a vraiment été aimé dans cette histoire ?) que le crime se justifie. Parce que ce film sur le Mal est, en chemin, devenu une quête de pureté ; d'où un final glaçant, mélodramatique et stupéfiant. Car le vrai sujet de L'Ange noir est l'un des plus beaux : l'amour fou."
Philippe Piazzo
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