" Arthur Lamothe n'est pas n'importe
qui. Cet ancien agriculteur français qui a choisi de vivre au Québec, d'abord
comme bûcheron, puis de devenir cinéaste, a derrière lui une solide expérience,
qui le met à l'abri des incertitudes de toutes natures, dont sont trop souvent
victimes les jeunes entrepreneurs de sociologie cinématographique. Pour être à
l'écoute de son interlocuteur, il faut d'abord bien le connaître. Mais
l'artifice de la connaissance n'est pas toujours suffisant. Pour donner à voir,
il faut encore « posséder » le terrain sur lequel on travaille, c'est-à-dire
savoir d'où l'on vient, et où l'on va. Ne pas se mettre à la place de l'autre.
Ne pas s'imposer. Ne pas prétendre que tout doit passer par le propre canal de
sa culture, comme le fait, par exemple, Jean Rouch qui innocule aux filmés les
maladies des filmants.
Donc, pour Lamothe, il ne
s'agissait ni de se mettre à la place des indiens, ni d'être condescendant.
Mais d'être, en quelque sorte, ce porte-micro, ce porte-caméra. Une neutralité
revendiquée, assumée. Mais
qui, en même temps, n'a rien à voir avec la pseudo-objectivité de l'ethnologue.
Lamothe filme bien les activités des Montagnais, enregistre bien leurs
témoignages, d'après un canevas préalablement établi par lui, mais il nous
laisse croire que chacunes d'elle sont filmées dans leur durée réelle. Un temps
proche de la nature, de la forêt dans laquelle ils vivent et qui n'a rien à
voir avec celui indiqué par les montres bracelets. Ce temps-là, leur
appartient. Certes, le comment on construit un piège à martres, avec trois
petits troncs d'arbre, le comment on tend un piège à un renard dans la neige
prennent du temps d'explication, mais peu importe pour Marcel Jourdain, qui
sait que son petit neveu trouvera là le meilleur chemin pour être à l'aise dans
sa culture. Transformant ainsi le donner à voir, à écouter, à savoir.
« L'homme blanc nous a enfermé
dans nos réserves.
L'homme blanc nous enlève nos
rêves, notre langue, nos enfants... »
L'homme n'est pas toujours le
méchant loup, mais ce sont surtout les sociétés d'argent qui le sont. I.T.T.
transforme une nature qui avait su garder un certain équilibre, en désert.
Pour le plus grand profit de ses actionnaires, bien entendu. En oubliant que
ces forêts appartiennent d'abord aux Montagnais. L'hypocrisie va jusqu'à
classer les enfants indiens en « débiles » sous prétexte qu'ils n'entrent pas
dans les normes d'une scolarité faite pour d'autres.
Lamothe accuse, dénonce,
revendique, en donnant la parole à ceux qui ne l'avaient jamais eu, en
attendant qu'ils la prennent."
Robert Grelier
