" À l’image de ses protagonistes, Los Salvajes est un objet indomptable et une vraie découverte. Alejandro Fadel a posé sa caméra dans la pampa argentine et a laissé agir, avec une assurance bluffante pour un premier film, la magie sauvage qui se dégage de ses jeunes (anti-)héros.

Doté d’un script qui tient sans doute sur un Post-it, celui qui est à juste titre connu comme le scénariste de Pablo Trapero (figure de proue de la nouvelle vague argentine) filme des adolescents si marginaux que leur comportement relève plus de la lutte animale que des relations humaines. Par la seule grâce de sa mise en scène, le cinéaste parvient à donner corps à l’errance de ces désaxés en produisant, à chacun de leurs pas, un contraste troublant entre une beauté formelle inouïe et leur bestialité croissante. Au terme de ce voyage sensoriel, on reste ébloui par le talent de Fadel, comme un public incrédule devant un tour de magie."

" On ne sait quasiment rien de ces adolescents qui traversent cette nature sans fin. Deux ou trois choses tout au plus (...) C’est tout juste si on les distingue les uns des autres pendant une bonne partie du film, à l’exception de l’unique fille du groupe, aux yeux translucides, au sourire carnassier et enfantin, et du plus jeune d’entre eux, mutique, peut-être simplet. A peine a-t-on le temps de repérer un visage, le grain de sa peau, qu’il disparaît littéralement dans la nature, éliminé d’une manière qui nous échappe presque. Tout ancrage sociologique et psychologique est banni du monde flottant et barbare décrit par Los Salvajes.

Ce premier film subjuguant du réalisateur argentin Alejandro Fadel, scénariste pour Pablo Trapero (...) fait avant tout exister un mouvement de dérive et un état de sauvagerie (...) La violence ne s’exprime pas ici par coups d’éclat et ne suit aucune logique de surenchère : elle est posée d’emblée comme un état de fait, immuable, et les adolescents souvent défoncés ne seront pas pires à la fin du film.

Rien n’est pour autant figé et c’est ce qui impressionne le plus dans l’écriture déjà très maîtrisée de Fadel. A la fois diffuse et fulgurante, omniprésente et insaisissable, la sauvagerie de ces adolescents (des kids de Larry Clark perdus chez Herzog  ?) reste de bout en bout terrifiante, car elle se fond dans un monde sans repères temporels, spatiaux et moraux, un territoire de déréliction, totalement primitif. Quand un des garçons quitte le groupe, il assiste à une scène étrange : un homme sort de son pick-up le corps d’une femme qu’il pose au milieu des bois. S’agit-il d’un tueur ou d’un amant endeuillé  ? N’y a-t-il comme seul contrechamp possible à cette réalité que cette image mystérieuse et glaçante, possiblement hallucinée  ? Toutes les nuits, un sanglier rôde tel le grand méchant loup près du camp des enfants, rappelant la menace de dévoration, d’engloutissement qui plane sur eux. La menace semble autant venir de la nature que d’eux-mêmes, peut-être parce que la frontière entre les deux est difficilement identifiable.

Au cœur des ténèbres, les quelques mots et gestes de ces vagabonds, mi personnages, mi-figures, résonnent singulièrement et fortement. Ils révèlent une manière, parfois enfantine, de composer avec l’absence de sens qui règne sur leur vie. Il suffit de les voir autour d’un feu, parfaitement décalqués, s’amuser à construire chacun leur tour, mot par mot, une phrase sans queue ni tête. Ou bien laisser partir à la dérive, sur la rivière qu’ils longent, le cadavre de l’un d’entre eux posé religieusement sur un tapis de fleurs. Le sacré vient s’immiscer par petites touches dans ce monde sans foi ni loi jusqu’à finalement faire naître un foyer et ouvrir une dimension mystique imprévisible et sublime.

Car c’est dans un embrasement chamanique hallucinant que se termine le voyage qui aura vu disparaître progressivement les membres du groupe, tels les dix petits nègres : un feu allumé par le plus jeune et le plus effacé d’entre eux, qui scelle étonnamment la fusion entre l’homme et l’animal, dans une dernière flamme stupéfiante et sans appel."

" On comprend en voyant la radicalité de son film qu’il est le résultat d’une crise et d’une rupture avec une certaine technicité du scénario dont il était devenu le trop brillant représentant ; une rupture, aussi, avec une certaine idée des personnages fortement dessinés psychologiquement comme on en trouve dans le cinéma réaliste de Trapero, des histoires de mère de famille en taule, d’arnaque à l’assurance-vie ou de prêtres-ouvriers en banlieue. Il raconte dans une interview qu’il s’est mis à lire de la poésie, à en écrire et qu’il s’est jeté dans l’aventure Salvajes comme on renverse la table des acquis, des choses établies pour repartir à neuf, à l’aventure et (presque) sans boussole.

(...) La société n’existe plus, le film se déplace dans un ailleurs rupestre, à la fois désolé et extatique, qui évoque la transe littéraire des pages des premiers grands romans de Cormac McCarthy (L’Obscurité du dehors), mais tout aussi bien des disques de drones travaillant à l’érosion des contours sonores, plongeant l’auditeur dans l’agonie primitive de l’enfance (Le Tannenbaum de Kevin Drumm, par exemple).

Alejandro Fadel semble exorciser par cette reptation visuelle fantastiquement étirée, hypnotique, la mort omniprésente, immémoriale qui poursuit l’individu dans ses moindres mouvements, ses pensées les plus secrètes, matérialisant dans la splendeur des plans la vie qui s’achève en chacun, à chaque instant."