""The Operative" met en scène Diane Kruger dans la peau d’une agent du Mossad infiltrée en Iran. Cette adaptation tendue d’un best-seller israélien offre à la comédienne allemande, après "In The Fade", l’un des plus beaux rôles de sa carrière.

Pas facile d’être une femme dans le monde fermé du renseignement. Encore moins lorsqu’on est infiltré loin de chez soi, dans un pays dont on n’a pas les codes. Deuxième film du jeune réalisateur israélien Yuval Adler, "The Operative" est l’adaptation d’un roman de son compatriote Yifatch Reicher Atir, un ex-officier du Mossad qui a puisé dans son expérience pour imaginer l’espionne interprétée à l’écran par Diane Kruger.

Nous sommes à la fin des années 2000 et Rachel, une Britannique sans attache, a été recrutée pour obtenir des informations sur les avancées du programme nucléaire iranien en se faisant passer pour une prof d’anglais, installée à Téhéran.  A intervalles réguliers, elle se rend en Allemagne pour débriefer Thomas, son agent de liaison (Martin Freeman). Jusqu’au jour où elle disparaît des radars, après s’être rapprochée de Farhad (Cas Anvar), un homme d’affaires local.

Habilement construit, "The Operative" relate le parcours de Rachel à coups de flash-backs, tandis que Thomas, qui a quitté le Mossad, est interrogé par ses anciens supérieurs prêts à tout pour mettre la main sur son ex-protégée. Dans une veine ultra-réaliste "à la Homeland", Yuval Adler entraîne le spectateur sur les pas de son héroïne à fleur de peau. D’abord isolée, voire franchement parano, elle sera contrainte de faire des choix cruciaux pour ne pas compromettre sa mission, à mesure qu’elle s’intègre à la population locale.

Précise et sans artifice, nerveuse quand il le faut, la caméra de Yuval Adler est branchée sur le pouls de Rachel, incarnée par une Diane Kruger épatante de bout en bout. Après sa performance déchirante dans "In The Fade", prix d’interprétation à Cannes à la clé, la comédienne allemande a définitivement passé un cap. Et le confirme ici avec un mélange de de fragilité, de mystère et de violence rentrée qui imprègne durablement la pellicule."

"Une ex-agente du Mossad infiltrée à Téhéran enquête sur la présence de l’arme atomique en Iran. C’est lors de la fin des années 2000 que cette dernière disparaît des radars des services secrets. Son responsable tente alors de la retrouver avant qu’elle ne devienne incontrôlable…

Le réalisateur de "Bethléem", découvert à Venise en 2014, Yuval Adler, signe de nouveau un film sur l'espionnage mettant en scène le Mossad. Il s’agit ici d’un thriller redoutable de par le jeu de Diane Kruger, et disposant de passages haletants sans pour autant versant dans les bagarres ou explosions. Il nous plonge dans l'univers sombre de l’espionnage international, qu’il teinte de beaucoup d'humanité, le personnage principal étant plein de doutes et de remords.

Le triangle qui est composé par l'espionne, son officier et sa cible, révèle la complexité du personnage et sa difficulté dans ses relations. Le coté psychologique est ainsi exploité au maximum. L' humilité et le pragmatisme du film sont à contre pied des productions hollywoodiennes. Le suspens est pourtant au rendez vous, sans fioriture. Et une dimension plus palpitante en découle. On s'attachera donc à cette espionne inhabituelle infiltrée à Téhéran. Et si Diane Kruger porte le film de bout en bout sur ses épaules, on regrettera juste que le réalisateur conclue son film avec un dénouement inabouti qui pourra surprendre le spectateur."