" Tout jeu de la vérité a ses limites, et si Blier ne franchit pas celles de l'aigreur ou du ressentiment, il tient à rester sur le film d'une certaine mélancolie, ne se privant pas de laisser le désespoir rôder sous la plaisanterie. D'ailleurs, le plus fort et le plus émouvant épisode du film, celui où il atteint son point de basculement, ne concerne aucune des têtes de bétail du grand troupeau masculin français. C'est un astre fantôme qui surgit, une étoile éclipsée, éloignée par un système qui n'est pas simplement pittoresque mais broyeur : l'actrice Maria Schneider, grande brûlée de ce petit milieu, à laquelle Blier permet un retour bouleversant. Lorsqu'elle apparaît, un trouble cruel se fait jour, doublé d'un suspense douloureux : jusqu'pù mettra-t-elle, elle aussi, ses cartes sur la table ?
Le chavirage qui menace n'est plus du registre du non-sens et de l'ironie. On frôle là un malaise qui est aussi un vrai bloc de cinéma, au nom duquel on pourrra tranquillement reprocher à Blier la fin qu'il a choisie pour Les Acteurs, hommage passéiste au cinéma de papa. Pour le reste, très soigné dans sa mise en scène, le film rappelle le meilleur Blier, celui de La Femme de mon pote (le plus beau rôle jamais donné à Coluche) et de Buffet froid.
Imaginer que Les Acteurs n'est qu'une grosse comédie serait donc un peu court : au-dessus de la mêlée un cafard explosif est à l'oeuvre dont Bertrand Blier, cinéaste à la moderne et nostalgique, est l'anxieux artificier."
Olivier Séguret, 05/04/1990
