"De vallées en montagnes, de collines en rivière, la nature domine, brute, et sert de décor sans fard à l’action. Elle a même été le moteur de certains ressorts dramatiques, car Grisebach a attendu de connaître le lieu du tournage pour fignoler son scénario. Le village de Petrelik a déclenché son envie. Le duel, motif typique du genre, y nourrit densément le récit, décliné à travers le travail : un homme face à un autre, un étranger face à un autochtone. Tout est question de regards, de mouvements, de déplacements, et de cohabitation. Accepter ou pas le partage du territoire, à coup de drapeau ou de barrières."

"Valeska Grisebach, qui n’avait pas tourné depuis le remarqué Désir(s) en 2006, accomplit le tour de force de transformer en objet très visuel et cinématographique les interrogations qui taraudent les peuples européens. Au-delà des différences culturelles et de l’impossibilité de communiquer, le film met en relief les profondes disparités économiques entre les pays de l’Union, les rapports toujours tendus entre Ouest et Est et interroge la volonté de l’Allemagne d’imposer son modèle. Mais c’est aussi une réflexion puissante sur les frontières et une mise en garde contre les nationalismes qui peuvent encore à tout moment dégénérer en conflit. C’est au fond parce qu’il n’a pas d’attaches et qu’il a vu le monde que Meinhard parvient à surmonter la méfiance de l’autre. « C’est quoi le mal du pays ? », répond-il à une jeune femme qui lui demande si l’Allemagne ne lui manque pas. La tension dramatique et la beauté des images subliment le réalisme d’une histoire servie par des comédiens non-professionnels, la plupart ouvriers eux-mêmes, qui par leur naturel et leur présence magnétique renforcent la vérité du sujet.

"En question, les droits d’usage des ressources naturelles en eau et pierre, les hommes et les femmes, traditions et transmissions, l’individu et le collectif, l’idéal de la liberté au prisme des relations sociales. Tout n’est pas dit, loin s’en faut. Les colères froides nouent les épaules. Les rancœurs percent dans les rires heurtés. L’immensité de l’air ambiant recèle menaces, promesses, caresses et illusions sans chute. Quand Meinhard, inconscient de ses compétences militaires, manque de tuer un gamin qui voulait lui jouer un tour, c’est comme si mille grenades allaient se disséminer dans tous les sens, qui sommeillaient au pied des sources. Héros à visage très humain, Meinhard est un homme de terrains à risques et un rêveur qui s’obstine. Tourné à la façon d’un documentaire avec des acteurs non professionnels, Western surprend par la manière dont on ne cesse d’y attendre l’inattendu. Au bar/saloon, la musique est bulgare. L’utopie n’a pas de frontière."