"Sans toit, ni loi est le neuvième long métrage de la cinéaste, incontestablement son œuvre la plus forte et la plus accomplie. (...) Œuvre forte, c’est peu dire. Sans toit, ni loi est un film d’une extrême dureté, quasiment hargneux, avec lequel il faut s’affronter sans cesse, faute de se laisser engloutir par le tragique et l’émotion. Il est peu d’exemple où l’on trouve réunies autant d’énergies. Energie du sujet, énergie de la mise en scène au découpage impitoyablement juste, énergie du jeu de Sandrine Bonnaire dont la vérité ontologique, « animale », atteint le spectateur comme une agression physique. (...)
Avec Sans toit, ni loi, on pourrait parler de cinéma d’urgence (son premier titre devait être A saisir). D’urgence, parce que s’il faut dire quelque chose d’un fait divers, ça doit être vite, sans attendre sa fossilisation sociologique. D’urgence, parce qu’il (le film) s’est fait du jour au lendemain, contre le cours logique des modes de production, avec un scénario tout juste écrit, dialogué, rajusté, peaufiné au jour le jour. D’urgence encore, parce qu’à voir tout de suite, avant que la machine médiatique ne s’en saisisse, le banalise et en stérilise le nécessaire effet traumatique. Voilà donc bien, littéralement, une œuvre perturbatrice, brouilleuse de cartes. (...)
Chez combien de faiseurs de films une telle transparence, une telle cohésion des signes se retrouvent-elles ? Le créateur est inventeur de formes. Mine de rien, en revenant toujours à l’essentiel (le vrai, le faux), Agnès Varda invente et pousse le cinéma dans ses retranchements. Je ne sais plus qui l’a dit : « Cette petite femme est un grand homme. »"
Gérard Vaugeois, 13/09/1985
La chronique des dernières semaines sur Terre d'une jeune femme qui a choisi d'être sans toit ni loi: des scènes de différentes durées et intensités1
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